Guía para la Selección de Camiones Refrigerados para Logística de Cadena de Frío

Imagínese esto: temprano en la mañana en los muelles, mariscos recién capturados con el olor salino del océano esperan ser transportados a las mesas de las cenas de todo el país. Sin una logística confiable de la cadena de frío, estos valiosos ingredientes podrían perder su frescura antes de llegar. Los camiones refrigerados sirven como los guardianes cruciales de esta valiosa mercancía perecedera. Pero, ¿cómo se selecciona el camión refrigerado adecuado para garantizar la entrega segura y eficiente de los productos?

Los camiones refrigerados, como su nombre indica, son vehículos especializados equipados con sistemas de control de temperatura construidos sobre chasis de camiones estándar. Estos "refrigeradores" o "congeladores" móviles mantienen temperaturas internas precisas para mantener los productos transportados en condiciones óptimas. Ya sean productos frescos, carnes y mariscos perecederos, o productos farmacéuticos y vacunas sensibles a la temperatura, los camiones refrigerados brindan una protección esencial.

La diferencia clave con los camiones estándar radica en sus compartimentos de carga aislados. Estos utilizan materiales térmicos especializados para bloquear el calor externo y minimizar la pérdida de temperatura. El exterior suele presentar pintura blanca para maximizar la reflexión de la luz solar y reducir la absorción de calor. Estos detalles de diseño aseguran temperaturas internas estables para una conservación óptima del producto.

Al seleccionar camiones refrigerados, encontrará con frecuencia los términos "temperatura media" y "temperatura baja". ¿Qué distingue a estos dos tipos?

• Camiones de temperatura media: Transportan principalmente productos con requisitos de temperatura moderados, como verduras frescas, frutas y carnes refrigeradas. Operando entre -5°C y 7°C, inhiben eficazmente el crecimiento bacteriano y prolongan la vida útil. A veces se les llama "camiones frigoríficos" o "camiones de conservación de frescura".
• Camiones de baja temperatura: Diseñados para productos ultracongelados, incluyendo carnes congeladas, helados y mariscos. Manteniendo temperaturas alrededor de -30°C, evitan la descongelación y el deterioro durante el transporte.

Tenga en cuenta que la "temperatura establecida" difiere de la "temperatura real del espacio de carga", que varía según las condiciones ambientales, la cantidad de carga y el aislamiento del compartimento. Seleccione unidades con la capacidad de refrigeración adecuada para sus necesidades específicas.

El mercado también ofrece camiones aislados sin sistemas de refrigeración. Estos funcionan como grandes "cajas térmicas", ralentizando los cambios de temperatura solo a través del aislamiento. Si bien son más económicos con menores costos de mantenimiento, solo son adecuados para el transporte de corta distancia de artículos menos sensibles a la temperatura, como comidas preparadas o bebidas.

La unidad de refrigeración forma el núcleo de estos vehículos, con tres tecnologías principales disponibles:

• Sistemas mecánicos: El enfoque más común, que funciona de manera similar a los refrigeradores domésticos a través de ciclos de compresor-condensador-evaporador. Estos ofrecen alta eficiencia y control preciso, pero requieren más mantenimiento.
• Sistemas eutécticos: Utilizan placas de enfriamiento pre-congeladas que liberan gradualmente energía fría. Estos son respetuosos con el medio ambiente y de bajo ruido, pero solo son adecuados para el transporte de corta distancia.
• Sistemas criogénicos: Emplean el frío extremo del nitrógeno líquido durante la vaporización. Si bien logran temperaturas ultrabajas rápidamente, implican mayores costos y consideraciones de seguridad.

Las unidades de refrigeración requieren energía, disponible a través de dos configuraciones:

• Sistemas de accionamiento directo: Utilizan el motor del vehículo a través de correas o acoplamientos. Estos son más simples y eficientes en combustible, pero no pueden funcionar cuando el motor está apagado.
• Sistemas independientes: Con motores dedicados para una refrigeración constante independientemente del funcionamiento del vehículo, aunque con mayores costos y consumo de combustible.

Seleccionar marcas de refrigeración de renombre garantiza un rendimiento fiable. Los fabricantes notables incluyen:

• MHI (Mitsubishi Heavy Industries)
• Corporación Topre
• Carrier Transicold
• Corporación Denso

Varios elementos de diseño pueden mejorar el rendimiento de los camiones refrigerados:

• Suelo Keystone: Suelo reforzado que mejora la durabilidad y la circulación del aire frío.
• Sistemas de doble temperatura: Permiten el transporte simultáneo de productos congelados y refrigerados.
• Unidades de energía auxiliar: Permiten la refrigeración continua durante los períodos de inactividad.

Operar camiones refrigerados requiere licencias de conducir comerciales estándar apropiadas para la clase de peso del vehículo. Para las unidades usadas, son esenciales inspecciones exhaustivas del rendimiento de la refrigeración, las condiciones del compartimento y la documentación antes de la compra.